S’habiller selon la météo et nos activités de plein air peut s’avérer compliqué si l’on pense à l’humeur changeante de Dame Nature. Devrait-on s’habiller en fonction des 15 à 20 mm de pluie prévus, ou se laisser guider par notre optimisme et sortir le short et le chapeau de paille?
Comme je suis certaine que la plupart d’entre vous se sont déjà fait dire cette fameuse phrase par vos parents : «N’oublie pas ton manteau! C’est mieux d’avoir trop chaud que trop froid…», je tiens à vous dire qu’ils avaient raison! Ces sages paroles traduisent l’idée principale derrière le système multicouche: habillez-vous pour un scénario défavorable et adaptez-vous au fur et à mesure.
Raccourcis de notre guide 101 du système multicouche:
- Pourquoi s’habiller en couches?
- Le système multicouche expliqué:
POURQUOI S’HABILLER EN «PELURES D’OIGNON»?
Retrouver une température corporelle confortable est souvent plus facile à faire du chaud au froid que l’inverse. Si vous avez trop chaud en arpentant des sentiers montagneux ou en pédalant sur votre vélo de route, vous pouvez facilement ajuster votre température corporelle en retirant une couche.
L’idée consiste à retirer et à ajouter des épaisseurs de vêtement pendant vos activités extérieures pour que vous puissiez conserver une température corporelle équilibrée. Vous pourrez alors profiter de ce qui est vraiment important — comme votre prochain emplacement de camping, là… juste devant vous! — en tout confort.
Les trois étapes principales du système multicouche
Le système multicouche comprend trois couches principales — une couche de base, une couche intermédiaire et une coquille/couche externe. Chaque couche joue son rôle et favorise une température corporelle équilibrée pendant votre activité.
1. Couche de base
La première couche — connue sous le nom de couche de base — est le vêtement qui est en contact avec votre peau. La fonction principale de la couche de base est d’éloigner la transpiration et de sécher rapidement pour que vous n’attrapiez pas froid.
Pendant l’hiver, lorsqu’il fait vraiment froid, assurez-vous que la couche de base soit ajustée près du corps pour qu’elle puisse évacuer la transpiration au maximum. Dans le cas contraire, l’humidité restera sur votre peau jusqu’à ce qu’elle s’évapore d’elle-même, vous laissant alors plus vulnérable au froid.
Idéalement, il est préférable d’avoir une couche de base en tissu absorbant comme la laine, ou en fibres synthétiques comme le polyester. Ces tissus élimineront la transpiration de votre corps afin de garder votre peau confortablement au sec.
En ce qui concerne les couches de base, la catégorie couvre un large éventail de produits comme les soutiens-gorge sport et les culottes, en passant par les camisoles ou les chandails sans manches — parfaits pour une randonnée d’été par temps chaud —, sans oublier les longs sous-vêtements, les leggings et chandails à manches longues, spécialement conçus pour les conditions froides ou pour dévaler les pistes de ski.
Pour que vous puissiez adapter vos couches de base à votre activité ou à la température ambiante, gardez en tête que plusieurs épaisseurs différentes vous sont proposées.
Les couches de base en laine mérinos
La laine mérinos est idéale pour les activités de plein air en raison de sa gestion des odeurs et de ses propriétés thermorégulatrices. Elle vous apporte ainsi fraîcheur par temps chaud, et chaleur par temps froid.
Si vous partez à l’aventure pour une longue période et prévoyez porter la même couche de base quelques jours de suite, optez pour du lainage. La laine mérinos assure un moral d’aventurier élevé, tout en réduisant les odeurs que peut générer l’aventure.
Smartwool et icebreaker sont deux marques spécialisées et reconnues pour leurs produits en laine mérinos, mais plusieurs autres marques y vont aussi de leurs propres modèles.
Les couches de base synthétiques
Si vous avez la peau sensible et que la laine ne fonctionne pas pour vous (même après l’avoir essayée à plusieurs reprises), ne perdez pas espoir! Les matières synthétiques telles que le polyester (ex. : Polartec Power Dry) font un aussi bon travail lorsque vient temps d’évacuer l’humidité. Seul bémol? Les matières synthétiques risquent de retenir les odeurs, ce qui n’est peut-être pas idéal pour un séjour de plusieurs jours.
Pour les explorateurs qui ne peuvent pas porter de laine, il existe des vêtements en polyester dotés d’un contrôle des odeurs qui valent la peine d’être essayés.
2. Couche intermédiaire
La seconde couche, communément appelée couche intermédiaire, est votre couche isolante. Le rôle principal de la couche intermédiaire est d’emprisonner la chaleur pour vous garder au chaud, tout en favorisant une température corporelle confortable.
De façon générale, il est préférable de choisir sa couche intermédiaire assez ajustée, mais pas serrée au point que vous ne pourrez pas porter une couche de base en dessous. Une coupe plus ajustée laisse moins de chance à l’air froid de s’infiltrer, mais permet quand même à l’air chaud de circuler convenablement, procurant une bonne chaleur et un confort douillet.
Les couches intermédiaires vont des couches en laine polaire pour les températures plus chaudes, aux manteaux isolés quand le mercure dégringole. En bref, la couche intermédiaire idéale peut varier selon les conditions météo actuelles de votre destination plein air.
Tout comme les couches de base, les couches intermédiaires sont offertes dans un choix de matières variées, soit en fibres naturelles ou en fibres synthétiques. Les matières naturelles comprennent le duvet et la laine, tandis que les fibres synthétiques incluent principalement les mélanges en laine polaire ou en polyester comme le Polartec, le Thinsulate ou le PrimaLoft.
Les couches intermédiaires en laine
Les couches intermédiaires en laine et en laine mérinos auront les mêmes propriétés de gestion des odeurs et de régulation de température que les couches de base. Elles seront donc idéales pour un voyage de plusieurs jours, ou lors d’un séjour où la température n’est pas forcément optimale.
Les couches intermédiaires en duvet
Pour leur rapport poids-chaleur et leur compressibilité, les couches intermédiaires en duvet sont dures à battre, même si elles ne performent pas aussi bien par temps humide. Pour cette raison, les manteaux en duvet sont préférables dans les climats froids et secs, où ils pourront être utilisés selon leur plein potentiel isolant.
Les couches intermédiaires synthétiques
Les matériaux synthétiques comme le polyester ou la laine polaire proposent plusieurs variantes comme les tissus Polartec et Thinsulate. Ces matériaux sont légers, respirants et conservent leurs propriétés isolantes même lorsqu’ils sont humides, mais demeurent tout de même moins compressibles que le duvet. Si vous n’êtes pas particulièrement préoccupé par l’espace que prend votre couche intermédiaire dans votre sac, les matières synthétiques sont tout indiquées pour les environnements humides et sécheront plus rapidement que la laine.
Il existe trois différentes épaisseurs de laine polaire pour que vous soyez assuré d’avoir la version adaptée à votre activité :
- La laine polaire légère est idéale pour les activités aérobiques ou les climats doux, et constitue un excellent choix pour les activités à haute intensité afin d’empêcher la surchauffe.
- La laine polaire intermédiaire est idéale pour une activité modérée et un climat tempéré, comme une randonnée sur la côte ouest en début d’automne.
- La laine polaire épaisse est parfaite pour les climats plus froids et les activités à faible intensité comme promener son chien.
En ce qui concerne les couches synthétiques intermédiaires, il existe plusieurs options offertes par une grande variété de marques!
3. Coquille/couche externe
La troisième couche constitue votre couche de protection. Elle est responsable de vous garder bien au chaud, au sec, et à l’abri des éléments. Tout dépendant de votre activité et du climat de votre destination, une coquille/couche extérieure pourrait être un coupe-vent mince ou une coquille technique et durable en Gore-Tex.
La plupart des couches externes sont imperméables ou résistantes à l’eau, et constituent probablement la couche la plus importante, car elle vous protégera des conditions météo changeantes lorsque vous serez dans les bois!
Assurez-vous que votre couche extérieure possède une protection imperméable fiable, mais aussi une aération adéquate. S’il n’y en a pas, alors votre système multicouche ne performera pas au meilleur de ses capacités. Lorsque vous transpirez, l’humidité est évacuée de votre peau par votre couche de base, et s’évapore de votre couche intermédiaire grâce à l’aération présente dans votre couche externe.
Comme les couches intermédiaires, il existe un choix varié de coquilles externes conçues pour différentes utilisations. Peu importe celle que vous choisissez, elle doit être assez ample pour pouvoir être portée par-dessus vos autres couches et vous procurer une bonne liberté de mouvement. Il vaut mieux essayer votre couche externe avec quelques épaisseurs pour vous donner une meilleure idée de la coupe et vous assurez qu’elle pourra accommoder votre système multicouche.
Couches externes pour conditions climatiques fraîches
Si vous superposez vos couches pour vos activités par temps frais, comme une randonnée ou du ski en montagne, choisissez une coquille imper-respirante.
Les manteaux imperméables et respirants sont généralement un choix plus dispendieux, mais vous offriront une performance phénoménale. Le plus souvent, vous y retrouverez des matériaux haut de gamme comme une membrane stratifiée telle que GORE-TEX et eVent. Ce type de manteau est par ailleurs spécialement conçu pour les conditions météo plus froides et humides. Ils sont donc idéaux pour les activités d’hiver comme le ski, la planche à neige et les excursions alpines.
Couches externes pour activités à haute intensité
Si vous recherchez une coquille pour vos activités à haute intensité lors desquelles vous risqueriez de rencontrer de légères précipitations, une coquille résistante et respirante est un bon choix. Ces coquilles ont normalement un prix plus raisonnable et seront capables d’affronter les températures modérées si vous y ajoutez des sous-couches.
Les produits résistants à l’eau seront plus efficaces par temps doux lorsqu’il pleut ou vente légèrement.
Normalement, les produits résistants à l’eau sont dotés d’un traitement déperlant durable (DWR) et parfois même de coutures scellées. Si on les compare aux coquilles entièrement imperméables, elles offrent généralement une protection plus légère contre les éléments, mais feront quand même parfaitement l’affaire.
Coquilles souples
Les coquilles souples sont offertes en version pour températures froides ou version pour températures douces. Ces coquilles mettent l’accent sur la respirabilité et vous garderont au chaud par temps légèrement pluvieux ou venteux. Elles ne sont pas aussi durables que les coquilles imper-respirantes, mais pourront remplacer les couches isolantes et la coquille externe par temps modéré.
Si vous ne pensez pas vous aventurer dans des conditions météo extrêmes, et que vous cherchez un vêtement polyvalent afin d’éliminer des couches et du poids, songez à choisir une coquille souple.
Les coquilles souples sont idéales pour les activités aérobiques comme le ski de fond ou la randonnée, parce qu’elles sont souvent plus extensibles et parfaitement adaptées aux mouvements de ces activités.
Coquilles isolantes
Les coquilles isolantes sont conçues pour les conditions météo extrêmes où même le plus petit ajout de chaleur fait toute la différence. Elles sont normalement légèrement plus lourdes et offrent moins de polyvalence que le système multicouche, alors elles sont plus adaptées aux activités ou vous n’aurez pas à constamment retirer ou ajouter des couches. Cela dit, il y a de nouveaux modèles qui transforment tranquillement notre perception des coquilles isolantes.
Les coquilles isolantes comme le Manteau Fission d’Arc’teryx et le Manteau Roldal Gore-Tex PrimaLoft de Norrona sont des exemples de manteaux isolants plus légers, conçus pour vous protéger des éléments pendant que vous explorez les montagnes dans les plus froides conditions météo.
Les coquilles isolantes sont — de façon générale — idéales pour vous garder au chaud sur le remonte-pente, pour le camp de vacances, ou tout simplement pour votre magasinage de Noël en ville; mais de nouveaux modèles comme ceux photographiés ci-dessus ont tout pour changer ce stéréotype.
SUPERPOSER LES COUCHES EN FONCTION DE LA TEMPÉRATURE
Temps froid
Optez pour les trois couches de base, intermédiaire et extérieure lorsque vous superposez des vêtements en hiver. Bien sûr, cela s’applique surtout aux activités de plein air – aller à l’épicerie ne signifie pas nécessairement que vous devez porter trois couches de vêtements très performants.
Pourquoi porter plus de couches en hiver?
Même si nous aimerions avoir une solution unique pour tous les vêtements, la meilleure solution que nous ayons actuellement est de porter plusieurs couches en hiver, surtout pour les activités de plein air. Vous voudrez que votre jeu de vêtements superposés soit polyvalent : vous pourrez vous débarrasser des couches lorsque vous aurez plus chaud et en remettre lorsque vous serez moins actif.
Pluie et temps venteux
Une couche de base respirante, une coquille souple pour le froid (de préférence résistante au vent) et une couche extérieure imperméable (mais pas déperlante) feront l’affaire.
Temps doux ou chaud
Vous devez pouvoir passer d’une couche à l’autre, en enlever ou en ajouter si vous devez rester dehors jusqu’au soir. Un bon t-shirt en laine mérinos est votre ami ici. Prenez une chemise de travail boutonnée à manches courtes et un imperméable léger pour compléter vos options.
FAQ: La superposition de vêtements
Q: Combien de couches doit-on porter pour la neige?
R: En hiver, vous devez opter pour les trois types de couches, et les adapter en fonction de la température. Si le temps est doux, optez pour des couches de base plus respirantes et une couche extérieure de type coquille souple pour vous garder au sec, avec une couche intermédiaire d'épaisseur moyenne pour la chaleur et la respirabilité. Par temps très froid, optez pour un isolant épais et une couche extérieure rigide pour vous garder bien au sec.
Q: Pourquoi le coton n'est-il pas une bonne option?
R: Le coton absorbe l'humidité, met beaucoup de temps à sécher, devient plus lourd lorsqu'il est mouillé, ne retient plus la chaleur lorsqu'il est humide et absorbe les mauvaises odeurs. Le mérinos est exactement le contraire. Optez pour le mérinos. Vous nous remercierez plus tard.
Q: Est-ce que je peux porter deux couches de base?
R: Techniquement, oui, mais vous limiterez vos mouvements et l'excès d'humidité (sueur) aura deux fois plus de travail à faire pour s'évaporer. Au lieu d'utiliser deux couches de base, augmentez l'isolant avec un pouvoir gonflant supérieur.
PARTEZ À L’AVENTURE!
Passer du bon temps à la montagne commence tout d’abord avec le confort. Si vous démarrez votre journée en ayant froid et que vous avez de la difficulté à rester au chaud pendant votre activité, vous ne ferez pas long feu.
Enfilez quelques couches supplémentaires avant de partir, et pendant que vous y êtes, vous pouvez toujours en ajouter dans votre sac… au cas où. La météo est parfois imprévisible et peut transformer votre merveilleuse aventure en mauvais rêve en l’espace de quelques minutes, alors assurez-vous d’être préparé!
Un bon système multicouche vous aidera à conserver une chaleur corporelle équilibrée pendant vos activités et vous permettre de créer de merveilleux souvenirs et profiter au maximum de vos activités en plein air.
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