Plusieurs éléments sont à considérer lors du choix d’un snowboard. Il faut d’abord se poser les bonnes questions avant de passer à la caisse. Cet article pourra sans doute vous éclairer sur les choix qui s’offrent à vous.
Une réflexion du type « entonnoir » fonctionne très bien afin de définir certains paramètres importants pour choisir LA planche; celle qui vous fera tripper et évoluer. Chacune des sections suivantes devrait vous aider à affiner votre choix :
FAQ
1. Choisir son snowboard selon son niveau d’habileté technique
Il est primordial de choisir un snowboard adapté à son niveau. La première étape est donc de se situer en tant que planchiste sur l’échelle des habiletés techniques.
Vous êtes de niveau débutant si…
- Vous n’avez jamais fait de snowboard
- Vous contrôlez votre vitesse sur des pistes vertes ou bleues
- Vous n’enchaînez pas vos virages de talons à orteils
- Vous enchaînez vos virages de temps en temps, selon le terrain
- Il est plus difficile de conserver votre vitesse sur le plat
- Les portions de pistes plus abruptes vous intimident encore un peu
- Vous recherchez un équipement qui vous permettra de vous améliorer techniquement
Conseils de pro
Choisissez idéalement un snowboard qui « pardonne », plus souple et plus court. La forme et le profil de votre planche devraient être assez polyvalents.
Une erreur commune est d’avoir une planche trop grande et trop rigide pour débuter; ça ne facilite pas la progression et l’exécution des virages. Préférez les caractéristiques suivantes : twin tip ou flex twin pour être plus à l’aise dans les deux directions, profil permissif du type flat, rocker, hybride ou cambré avec des zones flat près de la spatule et du talon. On vous parle des différentes caractéristiques techniques et types de snowboard un peu plus bas.
Vous êtes de niveau intermédiaire si…
- Vous descendez les pistes vertes et bleues de façon assez à l’aise
- Vous êtes en contrôle de votre vitesse en tout temps
- Vous commencez à effectuer des virages sur les carres, du type carving
- Vous commencez à explorer des terrains non damés tels que des sous-bois assez ouverts ou des pistes à bosses pas trop abruptes
Vous recherchez un équipement qui vous permettra de continuer à progresser dans le style de ride que vous aimez le plus
Conseil de pro
Vous aimez vous amuser partout sur la montagne?
Choisissez un snowboard du type all mountain freeride, qui sera polyvalent et agréable dans tous les types de terrain.
Le freestyle vous allume?
Un snowboard du type all mountain freestyle sera bien pour évoluer dans le parc et pratiquer le freestyle partout dans la montagne. *Choisissez un snowboard plus souple, court et maniable pour le jib, les rails et les boxes OU un snowboard plus rigide, un peu plus long et plus puissant, si vous préférez davantage les sauts; surtout pour les plus gros sauts.
Vous êtes de niveau avancé ou expert si…
- Vous êtes un adepte confirmé
- Vous descendez très aisément partout sur la montagne, sur tous types de terrains
- Vous recherchez la performance technique dans votre équipement
- Vous magasinez un snowboard selon ses caractéristiques techniques spécifiques
- Vous avez envie d’essayer un nouveau type de snowboard ou compléter votre arsenal
Conseil de pro
Pourquoi ne pas sortir de votre zone de confort et essayer un snowboard complètement différent de ce que vous utilisez déjà?
Par exemple, un snowboard conçu principalement pour la poudreuse, ou encore, une planche du type volume shift qui se veut plus large et plus courte, une belle combinaison de maniabilité, flottaison et puissance selon la planche choisie. Toutes les marques de snowboard offrent maintenant plusieurs options variées, selon votre style. Il faut donc prendre le temps de s’éduquer sur les caractéristiques techniques et comprendre les subtilités qu’offre chaque modèle.
2. Terrains préférés et style de ride
On poursuit la réflexion avec les terrains que l’on préfère. On cherche ici à définir son style de ride. Pistes damées, sous-bois, bosses, parc à neige, rails, boxes, sauts, poudreuse ?
Freestyle ou Freeride dans l’âme ?
Demandez-vous donc quels terrains ou pistes vous aimez le plus. Êtes-vous plus freestyle ou freeride dans l’âme ? Le parc à neige est-il la raison pour laquelle vous avez débuté récemment le snowboard? Allez donc vers un snowboard freestyle. En revanche, si vous rêvez de trouver les spots secrets de poudreuse bien cachés dans le bois, choisissez un snowboard directionnel avec un profil peu ou très effilé (tapered), et une spatule plus large que le talon de la planche au niveau des points de contact avec la neige. Votre objectif est plutôt de réussir à vous coucher sur la neige en équilibre sur la carre de votre snowboard? Recherchez alors une planche qui est dessinée pour carver, dont le sidecut est plus agressif et prononcé.
Conseil de pro
Un snowboard spécialisé ne sera pas polyvalent, et vice-versa.
Il faut garder en tête que comme dans tout choix, on fera des compromis et le snowboard choisi sera souvent soit polyvalent, soit spécialisé; c'est-à-dire bon dans tout, ou excellent dans un domaine précis.
3. Quelle taille de snowboard choisir ?
Vous avez probablement déjà entendu dire que votre planche devrait vous arriver environ au menton ou entre le menton et le nez. Ce n’est pas tout à fait vrai ni complètement faux non plus, mais ça n’est pas le premier critère à considérer dans le choix d’une planche. D’autres facteurs tels que la pointure des bottes, la largeur de la planche, le poids du planchiste, ainsi que – tel que vu précédemment – le niveau d’habileté, les préférences de terrains et le style de ride, influencent le choix du modèle et de la taille de la planche.
Choisir une planche de la bonne largeur
La largeur de la taille de la planche est la première caractéristique technique à valider. Souvent, les marques vont préciser quelles grandeurs de fixations iront sur quel modèle de planche, selon son classement par taille. Par exemple, une planche longue de 149 cm pourrait être utilisée avec des fixations de grandeur small ou medium. À vous de confirmer de quelle grandeur de fixation vous aurez besoin selon votre pointure de bottes.
Retenez ici que votre planche doit être assez large pour que vos bottes ne dépassent pas trop hors de la planche des deux côtés, lorsque les fixations sont centrées par rapport à la largeur de la planche. Vous pouvez toujours aller plus large si vous cherchez à ne jamais accrocher dans la neige. Par contre, une taille de planche trop large produit un changement de carre plus lent et moins direct.
Choisir un snowboard adapté à son poids
Certaines compagnies fournissent une charte de poids correspondant aux tailles des planches. Ces chartes indiquent un poids minimum et un poids maximum suggérés pour une planche. Par exemple, de 120 lbs à 180 lbs.
Visez le milieu de la charte de poids. Un planchiste débutant ou intermédiaire qui recherche plus de facilité devrait viser à ce que son poids se situe dans la limite supérieure de la charte, pour plus de souplesse et de maniabilité. À l’inverse, un planchiste intermédiaire ou avancé qui recherche plus de puissance, ou encore de stabilité pourrait rechercher une planche pour laquelle son poids se situe dans la limite inférieure de la charte.
4. Design du snowboard
Pour mieux choisir son snowboard, il faut essayer de comprendre la raison derrière sa conception. De là l’importance d’en connaître au moins un peu sur la variété des formes, types de cambrures et construction de snowboards.
Les principales formes de snowboard
Un snowboard peut être conçu pour être utilisé dans un sens précis. On dit alors qu’il est du type directionnel. Souvent, les snowboards directionnels sont aussi tapered (effilés), la spatule étant plus large que le talon de la planche. Il existe différents degrés de taper. Une planche conçue pour la poudreuse profonde aura un profil très effilé, alors qu’une planche du type tout-terrain sera légèrement effilée.
Un snowboard peut aussi être twin, ce qui veut dire que sa spatule et son talon sont identiques et symétriques.
Conseil de pro
Un snowboard directionnel est pensé pour le freeride et pour être utilisé surtout en hors-piste dans la poudreuse, sur piste en carving, dans les bosses ou dans les sous-bois.
De son côté, un snowboard twin est conçu pour le freestyle et sera donc idéal pour les parcs à neige et toute manœuvre de style acrobatique.
Les snowboards du type all mountain freeride ou all mountain freestyle, comme leurs noms l’indiquent, sont de bons compromis sur tout type de terrain. Certaines caractéristiques techniques de leurs constructions respectives orienteront le snowboard davantage vers un style ou l’autre.
Les principaux types de cambrures
Plusieurs options existent quant aux choix de la cambrure du snowboard. Traditionnellement les snowboards étaient dessinés avec une cambrure régulière. Avec les années, les fabricants de snowboard ont développé différentes technologies et aujourd’hui il existe une variété de types de cambrure. Chacune a, encore une fois, ses avantages et ses inconvénients, selon le style de ride préféré.
Petit lexique des principaux types de cambrures
- Cambrure régulière : Le profil est surélevé au milieu du snowboard et les points de contacts avec la neige équilibrés au niveau de la spatule et du talon de la planche. Permet une répartition du poids égale tout au long de la carre, pour que celle-ci soit entièrement en contact avec la neige, produisant une ride puissante, agressive et réactive.
- Cambrure inversée (rocker) : Son nom le dit bien, le profil de la planche est une cambrure régulière inversée. Snowboard plus permissif, minimisant les fautes de carres et aidant à la flottaison.
- Flat top (pas de cambrure) : Un flat top est en fait une planche plate avec un peu de cambrure inversée aux extrémités. Ce sont de bons modèles à mi-chemin entre une cambrure régulière et une planche complètement rocker. Assez stables et faciles à mettre à carre, polyvalentes dans toutes sortes de conditions.
- Cambrure hybride : Mélange de cambrure régulière et inversée. Permettant un style de ride maniable et minimisant les fautes de carres. Les zones cambrées sont situées sous les fixations avant et arrière. La cambrure est inversée entre les fixations et au niveau de la spatule et du talon de la planche.
- Cambrure directionnelle : Un autre type de cambrure hybride, résultant de la combinaison d’une cambrure régulière et inversée. Le snowboard est cambré du talon jusque devant de la fixation avant, puis la cambrure est ensuite inversée tout le long de la spatule (rocker). Permet une bonne flottaison dans la neige plus profonde en hors-piste et offre aussi toute la puissance d’une cambrure régulière traditionnelle.
- Cambrure avec sections plates (cambrure Pure Pop chez Burton) : C’est une cambrure régulière, mais moins agressive, puisqu’on ajoute des sections sans cambrures (flat) vers la spatule et le talon de la planche. Ce type de cambrure est plus progressif et permissif qu’une cambrure régulière.
Tous les types de cambrures ont leurs avantages et leurs inconvénients, selon le style de ride ou les terrains préférés. Vous devez finaliser votre choix en vous demandant ce qui vous importe le plus comme qualités techniques.
Maniabilité et permissivité sont prioritaires pour vous ? Un snowboard du type rocker, flat, hybride ou cambré avec des sections plates serait sans doute un bon choix. Vous recherchez davantage de précision, de réponse et de puissance ? Allez vers un modèle de snowboard à cambrure régulière ou directionnelle. Vous avez envie de partir en voyage de cat-ski ou d’hélisnow? Choisissez une planche du type cambrure directionnelle, donc avec un bon gros rocker au niveau de la spatule, qui flotte dans la grosse poudreuse et qui sera stable à plus haute vitesse. Vous aimez le parc et avez une préférence pour les sauts ? Les cambrures régulière ou régulière avec sections plates seraient certainement vos meilleures options.
Différents profils de carre (sidecut)
Le sidecut ou profil latéral en courbe du snowboard est une caractéristique technique importante pour comprendre la raison derrière la conception des différents modèles de planches. Le sidecut influence le rayon des virages effectués avec un snowboard. Il est déterminé entre autres par la longueur de la carre effective – qui est en contact avec la neige tout au long du virage – et aussi par la profondeur du profil latéral du snowboard.
Traditionnellement, les carres en métal du snowboard représentent une ligne continue et droite des deux côtés le long de la planche. Elles permettent ainsi un contact continu avec la neige tout au long des virages. Cependant, il existe aussi différentes technologies offrant des design de carres variées tels que les magnet traction, grip tech et traction tech. En gros, le principe de ces caractéristiques techniques vise à améliorer l’adhérence sur la neige au moment de la prise de carre, en ajoutant des points de contact plus proéminents le long de la carre effective. Ces modèles offerts par différentes compagnies présentent donc un profil de carre (sidecut) qui pourrait ressembler à une série de vagues placées de façon stratégique le long du snowboard, afin de favoriser une meilleure traction sur la neige pendant le virage. Par exemple, le sidecut de la planche sera légèrement plus large au niveau des deux fixations et présentera donc une bosse (convexe) à ces points précis.
Le choix du type de carre est vraiment une question de sensations et de préférence individuelle. Il faut essayer et comparer. Toutes les technologies proposées sont intéressantes
Autres caractéristiques techniques essentielles
Les matériaux utilisés pour construire la planche, le profil latéral en courbe (sidecut), ainsi que le cosmétique sont aussi importants dans le choix d’une planche. Je n’entrerai pas ici dans ces détails techniques de fabrication, mais, selon les boutiques, vous trouverez des explications précises sur les diverses spécifications techniques sur la page du produit.
Conseil de pro
Prenez le temps de lire sur ces caractéristiques techniques.
Ces éléments combinés définissent la personnalité du snowboard. Celui-ci sera donc plus léger ou plus lourd (matériaux choisis), rigide en torsion ou assez souple (composition du noyau), conçu pour effectuer des virages serrés ou de longues courbes fluides (sidecut et profondeur du sidecut), sa semelle sera plus ou moins solide et nécessitera plus ou moins d'entretien (semelles extruded et sintered).
FAQ
Q: Comment choisir ma première planche à neige?
R: Déterminez d’abord votre niveau d’habileté technique, puis définissez votre style de ride selon les terrains que vous préférez. Ensuite, assurez-vous de choisir les bonnes dimensions de snowboard selon la pointure de vos bottes et votre poids. Finalisez votre choix avec les caractéristiques techniques de la planche. Cet article couvre tous ces aspects et vous aidera à effectuer votre choix.
Q: Quelle taille de planche à neige est recommandée?
R: La largeur de la planche selon la pointure de bottes et le poids du rider vous aideront, entre autres, à déterminer quelle taille de snowboard choisir.
Q: Quels sont les différents types de planches à neige?
R: Il serait difficile d’être complètement exhaustif dans cette réponse puisque l'industrie est en constante évolution et offre toujours plus d’options variées et attrayantes. Nous vous parlons des principaux types de snowboard sur le marché ici.
Q : Les snowboards plus larges sont-ils meilleurs?
R: Non, c’est seulement une autre option amusante qui existe sur le marché. Il existe deux types de planches à neige plus larges: les planches conçues pour les plus grandes pointures de pieds, ou les planches du type volume shift. Ces dernières sont plus courtes et plus larges que la moyenne et sont conçues pour être utilisées sur tous les types de terrain. Cette tendance freeride est très populaire, puisque ces snowboards sont généralement très amusants à utiliser et assez polyvalents.
Q : Comment choisir ses fixations de planche à neige?
R: Il faut d’abord choisir ses bottes, puis choisir sa planche selon leur pointure. Finalement, il faut choisir ses fixations, avec lesquelles les bottes seront bien compatibles, et s’assurer que le duo bottes et fixations corresponde lui aussi au style de ride, au niveau d’habileté et au confort, ainsi qu’à la performance recherchée. On détaille le tout ici.
Q : Comment choisir ses bottes de planche à neige?
R: Style de ride, niveau d’habileté, budget, confort ou performance… Nous avons préparé un article complet sur le sujet.
Q : Comment être certain d’acheter une planche à neige de qualité qui soit durable?
A : Habituellement les marques reconnues offrent une garantie sur leurs produits. Pour la durabilité, certaines caractéristiques techniques, comme le choix des matériaux, influencent la durabilité. Toutefois, l’utilisation que vous en faites sera certes le facteur le plus déterminant dans la durabilité de votre snowboard. Prenez soin de votre matériel, rangez convenablement votre planche sur un support prévu à cet effet, et surtout, gardez-le au sec. Entretenez-le bien, cirez-le et affûtez les carres. Vous avez besoin d'aide avec l'entretien? Les boutiques spécialisées locales pourront vous aider avec l'entretien de votre snowboard.
Il existe une foule d’autres technologies disponibles sur le marché; il aurait été difficile de parler de façon exhaustive de toutes ces subtilités. L’objectif de cet article était de vous guider dans le choix d’un modèle en explorant divers aspects techniques importants sur lesquels vous devez capitaliser pour choisir une planche à neige. Finalement, la grosse partie de la décision revient à choisir entre un snowboard qui sera un parfait compromis pour tout faire ou un snowboard qui excellera dans un domaine précis de la montagne. Dans les deux cas, je vous souhaite du plaisir partout sur la montagne!
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