Nous sommes arrivés à Seattle un vendredi matin de septembre sous un soleil radieux, phénomène rare pour la Côte-Ouest américaine. Après un arrêt incontournable au premier café Starbucks , nous nous sommes rendu aux bureaux de Filson pour nous plonger dans l’univers de cette marque à l’histoire riche qui, à l’instar de la ville où elle a choisi de s’installer, conjugue urbain et plein air à la perfection.
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Marquée par l’histoire
Avant tout chose, il est important de jeter un coup d’oeil à l’histoire de Filson. Après tout, rares sont les marques américaines qui peuvent se targuer d’avoir plus de 120 ans d’expérience dans le domaine du plein air. Les origines de Filson remontent aussi loin que 1890. À l’époque, Clinton C. Filson ouvre une boutique de vêtement à Seattle, point de départ de nombreuses expéditions de la ruée vers l’or. Conçus pour les aventuriers qui partent en Alaska ou au Canada dans des conditions parfois très difficiles, les vêtements de Filson sont faits de matériaux particulièrement résistants. Reconnue pour la grande qualité de ses produits, la popularité de Filson croît rapidement. Au cours des années suivantes, la marque diversifie son offre, proposant des vêtements aux bûcherons et aux employés de l’industrie ferroviaire, donnant ainsi naissance à l’iconique Filson Cruiser, un manteau encore offert aujourd’hui.
De nos jours, Filson offre un vaste choix de produits durables et résistants qui s’adressent aux amoureux de la nature, qu’ils en aient fait leur métier ou leur passe-temps. De la classique chemise en flanelle à carreaux aux manteaux cirés, la marque offre des produits emblématiques faits de ses matériaux signatures, réputés pour leur qualité.
Manteau Down Cruiser |
Chemise Northwest |
Manteau Journeyman |
Bonnet Watch Cap |
Impossible de faire abstraction de l’histoire de la marque durant notre visite. Dans l’impressionnante boutique phare, tout est empreint de l’ADN Filson. Minutieusement élaboré, le décor consiste en un savant mélange d’artefacts remplis d’histoire et de pièces conçues par des artisans locaux. À vrai dire, on a autant l’impression d’être dans une boutique que dans un musée. En un coup d’oeil, on comprend bien que tous les éléments, actuels comme historiques, représentent ce qu’est la marque aujourd’hui.
Made in USA
Après la boutique et les bureaux, on visite le premier étage. C’est là que se trouve la manufacture de sacs, une des collections les plus importantes de la marque. Le spectacle est impressionnant: une vraie fourmilière qui bat au rythme des machines à coudre. Ils sont un peu plus de 85 couturiers à travailler ici, confectionnant entre 400 et 500 sacs par semaine, selon le modèle donné. Parmi ceux-ci, il existe une équipe spécialisée qui concentre tous ses efforts à coudre le sac le plus populaire de Filson: le porte-document Original. Des premiers designs aux produits finaux en passant par la confection et l’échantillonnage, tout est fait sur place.
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C’est avec fierté qu’on me dit que la grande majorité des produits Filson est fait aux États-Unis. D’ailleurs, une deuxième manufacture où sont faits les vêtements d’extérieurs et la coupe du cuir se situe à trois rues de la première. Pour la marque, concevoir ses produits localement comporte certes son lot de défis, mais les avantages d’un point de vue identitaire et du contrôle de la qualité en valent amplement la peine.
Sac à dos Ranger |
Porte-documents Original |
Sac duffel Medium |
Sac rembourré pour ordinateur |
Entre héritage et avenir
Le défi, quand on a un héritage aussi important que Filson, c’est de se renouveler sans perdre son identité. Fière de son expertise et de sa réputation dans le domaine, la marque a su peaufiner ses produits au fil des ans. Aujourd’hui, elle peut se targuer d’être un des chefs de file dans sa catégorie en Amérique du Nord. Par souci de diversification, elle s’est d’ailleurs lancée dans des projets de plus grande envergure. Aude, la chef Designer de chez Filson, nous a entre autres montré les nouvelles pièces de la récente collection pour femme. On a été agréablement surpris de découvrir des vêtements aux coupes féminines tout en restant utilitaires et pratiques. Restez à l’affût, car la collection devrait arriver chez Altitude Sports au cours des prochaines saisons.
Deux jours à Seattle, c’est vraiment très court. Malgré tout, notre visite de Filson nous a laissé une forte impression. Du décor ultra-léché de la boutique a leur manufacture impeccable, on a découvert une marque fière de ses origines, de son identité et de la qualité de ses produits. Après tout, comme le dit si bien la marque «Confort, protection et durabilité ne passeront jamais de mode».
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