Aujourd’hui, nous assistons au combat de la modernité contre l’héritage. Helly Hansen, vétéran de l’industrie du plein air, a vu le jour en 1877. Arc’teryx, malgré son nom préhistorique, est née à la fin des années 1980. En d’autres mots, Helly Hansen a pavé la voie pour Arc’teryx. Ces deux entreprises sont des poids lourds de l’industrie du vêtement de plein air et aujourd’hui nous les mesurons l’une contre l’autre. Nous allons nous pencher sur l’histoire de ces deux marques avant de mettre en lumière quelques-unes de leurs pièces phares. Ensuite, nous étudierons en détail des paramètres tels que la durabilité, la performance, le prix et le style.

Bref historique

Il n’y a pas beaucoup d’entreprises qui égalent Helly Hansen en termes de longévité. L’homme derrière le nom de la marque, Helly Juell Hansen, était un capitaine norvégien. Il commence à fabriquer des vestes spécialisées en 1877 pour protéger ses marins en haute mer. En appliquant de l’huile sur une toile de coton, lui et sa femme Margarethe découvrent que le tissu devient imperméable. En 1878, ils présentent leurs modèles au monde entier à l’exposition universelle de Paris.

Petit saut dans le temps jusqu’en 1949 : sous la direction de Leiv, le fils du fondateur, Helly Hansen commence à développer Helox, une technologie imperméable unique fabriquée à partir de plastique PVC cousu dans les manteaux. Quelques années plus tard, en 1961, la marque lance le premier pull polaire et bientôt, en 1970, « Lifa » arrive dans les rayons pour nous faire découvrir les couches de base techniques.

La voile est restée une partie intégrante de l’ADN de Helly Hansen, mais au cours de ses 145 ans d’histoire, la marque s’est aussi ouverte au monde du ski alpin et du trekking. Les matériaux sont devenus plus légers et les couleurs plus vives, mais la société reste dédiée à l’exploration en plein air, à l’artisanat et à l’innovation. 

Responsabilité sociale et développement durable

L’engagement de Helly Hansen envers l’environnement se manifeste depuis ses premiers jours, à plusieurs niveaux. La marque s’est appliquée à concevoir des vêtements et des équipements résistants aux conditions les plus difficiles, tout en protégeant les environnements naturels que nous aimons tant explorer.

Ses méthodes de production tiennent compte de l’utilisation de l’eau et du bien-être des animaux, en plus de limiter l’usage de matières plastiques et de produits chimiques. Sur le plan de la chaîne d’approvisionnement, la compagnie veille à ce que ses entrepôts et tous ses partenaires offrent un environnement sûr et inclusif à tous ceux qui participent à la fabrication et à la distribution de ses produits. 

Par-dessus tout, Helly Hansen crée des vêtements qui durent. Dans le monde du fast fashion et des tendances, la marque norvégienne a su rester fidèle à sa mission de fabriquer de l’équipement durable, capable d’affronter les environnements les plus rudes des années durant.

Produit vedette

La Coquille Loke est faite pour l'aventure. Que vous fassiez du camping, de la randonnée, du trekking ou que vous traversiez la ville, cette veste légère est prête à affronter les intempéries. La performance Helly Tech offre une protection imperméable et coupe-vent totale tout en maintenant une respirabilité suffisante pour que vous soyez confortable lors de randonnées difficiles. Elle est aussi dotée d'un traitement déperlant durable (DWR), pour une protection accrue.

Cette veste est également pourvue de nombreuses caractéristiques dont vous serez ravis de disposer lorsque viendra le moment de la mettre à l'épreuve. La capuche et les poignets entièrement ajustables, ainsi que l'ourlet élastique inférieur avec cordon réglable, offrent encore plus de protection les jours de grand vent. Les fentes d'aération permettent de réguler le flux d'air, et les poches à main avec fermetures à glissière vous assurent un grand espace de rangement, sans risque de perdre vos essentiels. Le modèle pour femmes est doté des mêmes caractéristiques, de sorte que tous vos compagnons d’expédition bénéficieront de la même protection.

Prix: 0.00$

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Aperçu d’Arc’teryx 

Bref historique

Helly Hansen était déjà à une décennie de son centenaire lorsque Arc’teryx est entrée en scène. Dans le monde du vêtement de plein air, la marque canadienne est relativement nouvelle, mais ce qu’elle a accompli au cours des 30 années suivant sa fondation en 1989 est plutôt impressionnant. 

La première chose qui la caractérise est son nom qui fait référence à l’Archaeopteryx, l’un des premiers oiseaux dans la transition évolutive des dinosaures. Cela dit, le matériel que la marque fabrique n’a rien de préhistorique. Basée dans les montagnes de la côte ouest, où elle teste quotidiennement ses équipements dans l’arrière-pays, Arc’teryx est à la pointe de l’innovation en matière de vêtements de plein air.

Comme beaucoup de leurs proches concurrents, la marque a commencé par fabriquer des équipements d’escalade (sous le nom de Rock Solid). Après un rebranding en 1991, elle a diversifié son offre en proposant des vêtements et a rapidement intégré la célèbre technologie GORE-TEX à tous ses produits, des coquilles aux chaussures de course sur sentier. Aujourd’hui, Arc’teryx fait partie de l’élite des marques fournissant de l’équipement aux grimpeurs, aux skieurs de l’arrière-pays, aux randonneurs et aux voyageurs urbains.

Responsabilité sociale et développement durable

Arc’teryx prouve qu’il n’est pas nécessaire de faire des compromis sur la qualité et la durabilité pour être écoresponsable. Face au problème croissant des changements climatiques, les entreprises se tournent vers des méthodes d’approvisionnement et de fabrication plus respectueuses de l’environnement. Arc’teryx suit cette tendance et a, de son propre aveu, relevé le défi de repenser ses activités :

  • NOUS NOUS ENGAGEONS à agir pour réduire notre bilan carbone, avec des objectifs basés sur des données scientifiques.
  • NOUS NOUS ENGAGEONS à favoriser une économie circulaire.
  • NOUS NOUS ENGAGEONS à aider les membres marginalisés de notre communauté à trouver la paix dans la nature – Outer Peace.
  • NOUS NOUS ENGAGEONS à faire certifier nos produits « Commerce équitable » et à améliorer les conditions de travail sur tous nos sites de production.

Depuis ses débuts, Arc’teryx s’est engagée à fabriquer des équipements durables, grâce à des services tels que Used Gear, qui vend des articles et des vêtements Arc’teryx de seconde main, ou encore ReBird, qui encourage le recyclage, la revente, l’entretien et la réparation de matériel. Ces programmes sont conçus pour permettre de trouver un nouveau foyer à votre équipement usagé, si vous décidez un jour de vous passer de votre coquille imperméable – car grâce au soin et à l’attention portés aux détails dans la fabrication de ces vêtements, même les conditions les plus hostiles ne parviennent pas à les mettre hors service.

Produit vedette

On peut avancer que l'Atom LT est la couche intermédiaire parfaite. Elle est légère, munie de l'isolation compacte Coreloft et dotée de panneaux latéraux en polaire extensible pour la ventilation. Ce qui lui assure une longueur d'avance sur les autres couches isolantes de sa catégorie, c'est qu'elle se porte très bien comme couche autonome. Le tissu extérieur est soumis à un traitement déperlant durable (DWR) que l'on ne voit pas souvent sur les couches intermédiaires.  

Cette veste se distingue par sa polyvalence. Ses particularités techniques incluent une capuche StormHood ajustable et isolée, un ourlet laminé avec une légère inclinaison, deux poches pour les mains et une poche de poitrine interne. Elle a toutefois un look simple, qui peut facilement être porté en ville sans qu’on ne vous accuse d’être tombé dans le gorpcore. 

Prix: 0.00$

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Comparaison entre Helly Hansen et Arc’teryx

Maintenant que nous avons eu la chance de découvrir chaque marque et certains de leurs produits vedettes, nous pouvons les comparer en fonction de quelques facteurs importants.

Durabilité

Il ne fait aucun doute que les deux marques s’appuient sur l’innovation et l’expertise pour concevoir des vêtements résistants aux conditions les plus exigeantes. Helly Hansen a développé sa propre technologie imperméable, tandis qu’Arc’teryx s’est tournée vers GORE TEX pour assurer une bonne protection à ses amateurs. Les deux membranes sont comparables en termes de capacité à affronter des averses torrentielles tout en restant respirantes. 

Ce qui les différencie, c’est leur valeur sur le long terme. Helly Hansen a une garantie d’un an, donc si un bris survient après ce délai, il ne vous reste plus qu’à espérer que votre vêtement soit réparable. Pour sa part, Arc’teryx dispose du programme ReBird, qui assure la réparation de tout défaut de vos vêtements pendant la durée de vie normale de ces derniers.

Performance

Il s’agit d’une donnée importante, qui peut être évaluée de plusieurs manières. Vous pouvez juger des performances d’une veste en fonction de sa capacité à remplir sa mission. Arc’teryx se spécialise dans les vêtements d’alpinisme et de ski, et vous aurez du mal à trouver une marque qui puisse la surpasser dans ces secteurs. Précision, savoir-faire et qualité sont quelques-uns des mots employés pour décrire la marque. Les vêtements qu’elle fabrique sont soumis à des tests rigoureux et les matériaux qu’elle utilise sont haut de gamme.

Initialement, Helly Hansen fabriquait des vêtements destinés à garder les marins au sec. La technologie et les tissus ont évolué depuis, mais on ne peut pas nier qu’ils s’y connaissent en matière de matériaux imperméables. Si vous cherchez des vêtements de voile, ne regardez pas plus loin. Vous ne trouverez pas de marque ayant autant d’expérience et de savoir-faire. La compagnie conçoit également des vêtements de randonnée et de ski, mais nous pencherions pour Arc’teryx dans ces deux dernières catégories. Toutefois, quel que soit votre choix, vous êtes assuré de profiter de ce qui se fait de mieux en termes de qualité et de performance.

Prix

Tout dépend du prix que vous êtes prêt à débourser. Si vous cherchez une veste de pluie de qualité en dessous de 100$, il est préférable de chercher ailleurs. Si vous envisagez une gamme de prix plus diversifiés, Helly Hansen est votre meilleur choix. La marque offre plus d’options pour les petits budgets. Arc’teryx est généralement plus chère, et si vous vous lancez dans l’achat d’une combinaison de ski complète (veste, pantalon et couche de base), vous devrez verser au minimum la coquette somme de 1000$. À vous de déterminer le montant que vous êtes prêt à investir dans une coquille imperméable.

Style

Cette question est subjective et repose essentiellement sur ce que vous trouvez «cool». Arc’teryx et sa ligne urbaine Veilance ont une approche minimaliste. Les designs épurés et les détails subtils sont au cœur de la philosophie de son design. Helly Hansen privilégie un style plus coloré et ses vêtements ont tendance à avoir un look plus technique. Si vous voulez combiner fonctionnalité et style, mieux vaut opter pour Arc’teryx. Mais là encore, les goûts ne se discutent pas! Helly Hansen propose une gamme plus éclatante si vous aimez les couleurs vives.

Résumé

Après ce combat très serré, il est difficile de désigner un vainqueur. Helly Hansen a 140 ans d’expérience, si bien que de nombreuses méthodes utilisées aujourd’hui par les marques de plein air lui sont attribuables. Depuis sa création, Arc’teryx a repoussé les limites des capacités de nos vêtements. Toutes deux sont dévouées à leur art, et cela se reflète dans les vêtements qu’ils créent. 

Si vous êtes un skieur de randonnée, nous vous orienterons sans doute vers Arc’teryx. Les marins ne trouveront pas mieux que Helly Hansen pour leurs aventures maritimes. Les alpinistes professionnels ne jurent que par Arc’teryx – et vous devriez en faire autant. En bref, les deux marques servent des marchés différents et vous devez définir avec précision ce que vous attendez de vos vêtements de plein air pour faire un choix éclairé.