Pour ceux qui ne le savent pas encore, le raid aventure, c’est une épreuve d’endurance multisport pendant laquelle chaque équipe doit traverser un terrain naturel accidenté avec pour seuls outils carte et boussole.

Lors d’un raid, les équipes doivent enchaîner une variété de sports, comme la course sur sentier, le vélo de montagne, la randonnée, le canoë et l’alpinisme. Sur le chemin, les équipes doivent se présenter à plusieurs points de contrôle pour que toutes suivent un itinéraire similaire. Rares sont les sports non motorisés à ne pas être inclus. Au Eco-challenge Fiji 2019, même la pirogue sur mer a fait partie des épreuves!

Les meilleurs athlètes de raid aventure sont des touche-à-tout. Ils ne sont les meilleurs ni en course sur sentier, ni en escalade, ni en vélo de montagne, mais leurs bases sont solides dans toutes les disciplines demandées. Ils sont alors d’une efficacité remarquable pour traverser le terrain.

Il est commun qu’un membre de chaque équipe se voie assigner la noble tâche de « navigateur ». Il transporte alors la carte et la boussole et a pour responsabilité de trancher la question dans les décisions concernant la direction à prendre pour voyager d’un point de contrôle à l’autre le plus rapidement possible.

Comme si l’épreuve n’était pas assez difficile, il n’est pas rare que l’exercice se fasse de nuit et qu’en plus l’équipe soit épuisée et affamée!

Comme les équipes doivent pratiquer de nombreux sports différents pour traverser des terrains divers aux climats variés, les aventuriers développent souvent une véritable passion de l’équipement.

L'on ne saurait insister suffisamment sur l'importance d'un bon équipement dans ce genre de situation. Les aventuriers se retrouvent facilement déshydratés et épuisés. Ils sont donc à risque élevé d’hypothermie et de coup de chaleur.

Le raid aventure, c’est le test ultime pour votre équipement. Si vous l’aimez encore à la fin du parcours, c’est que vous avez trouvé l’équipement qui vous convient!

Tout athlète est encouragé à découvrir l’équipement qui lui convient personnellement, mais nous vous partageons quand même une liste de produits qui nous ont bien servi pendant nos raids autour du monde.

Manteau imperméable – Beta LT - Arc’teryx
Ce manteau est béni de notre Sainte Trinité: hyper imperméable, réellement respirable et léger comme une plume. Les fermetures à glissière sous les bras permettent une aération facile et préviennent la surchauffe. Le capuchon peut être porté sur un casque et la coupe est ajustée, sans excès de tissus encombrant pour un rangement compact.

Casque de vélo de montagne– Session MIPS - Smith Optics
Soyons francs, le vélo de montagne, ça peut être dangereux. La caractéristique principale d’un casque est donc la protection contre les chocs en cas de chute. Aucun casque ne peut prévenir toutes les blessures. Le Session est doté de la technologie MIPS développée pour réduire la force de torsion de la tête. Il est confortable et équipé de 15 fentes d’aération. Il peut former un ensemble avec les lunettes Smith.

Chaussure de course sur sentier – Speedcross 5 - Salomon
Les semelles crantées à adhérence agressive de ces chaussures les rendent légendaires. Les Speedcross sont conçues pour traverser sans problème les sentiers boueux. L'empiècement renforcé au bout offre une protection contre les roches et les racines. Nous avons utilisé ces chaussures sur quatre continents et espérons les amener avec nous sur un cinquième!

Pantalon – MCS Training Compression Tights - 2XU
La valeur de performance de la compression de ses collants est réputée, mais nous les utilisons particulièrement pour la protection qu’ils nous offrent contre les branches, le soleil, le vent et le froid. La taille est confortable et ils sont assez longs pour être portés sous un short de vélo. C’est un vêtement polyvalent pour toute l’équipe.

Bas – Pro Racing Socks - Compressport
Les bas, c’est important. En fait, c’est un élément crucial pour terminer un raid aventure. Ces bas de Compressport sont conçus de matériaux synthétiques à séchage rapide qui aident à réduire la friction contre le pied. Sans coutures, ils ont des zones d'aération intégrées pour évacuer l’humidité.

Montre – Fenix 6 Pro - Garmin
Nous avons toujours aimé les montres Garmin. Nous comptons sur nos montres pour suivre notre progrès pendant l'entraînement. Les montres Garmin sont faciles à utiliser et sont dotées d’un GPS incroyablement précis. Le problème, c’est que les appareils dotés de GPS sont interdits  pendant les raids qui ne permettent que la carte et la boussole. Voilà qu’entre en jeu le nouveau logiciel pour les raids aventure, spécialement intégré par Garmin dans la montre Fenix 6 Pro. Il permet d’utiliser les applications de boussole et d’altimètre, tout en bloquant l’accès au GPS. Lorsque le mode est activé, la montre enregistre quand même votre trajet, que vous pourrez consulter avec une bonne IPA après la course. Vérifiez à l’avance si ce mode est permis par les organisateurs de l’événement avant d’amener votre Fenix 6 Pro à un raid. 

Bâtons de marche – Distance Carbon Z Poles - Black Diamond
L’utilisation de bâtons de marche déclenche toujours un débat. On aime ou on déteste. Ce que notre équipe peut dire, c’est qu’en pente escarpée, traîner un lourd sac est plus facile lorsque les bras et les épaules participent au mouvement de propulsion! Tous les animaux de montagne que l’on croise ont quatre jambes. Il doit bien y avoir une raison! Nous aimons les Distance Carbon Z parce qu’ils sont légers et peuvent être pliés en petits paquets dans un sac.

Short de cyclisme – Free Tri Short - Castelli
Pendant les courses les plus courtes, on porte un short de vélo par-dessus notre collant. On évite les cuissards, qui sont encombrants lorsqu’il faut faire nos besoins. Les coussinets du short Free Tri sont légers et confortables, même pendant les étapes de randonnée. Les petites poches sont pratiques pour transporter des gelées.

Outils de récupération – Grid Ball - TriggerPoint
Après l’avoir éprouvé sur le parcours, vous devez à votre corps d'accélérer sa période de récupération avec une période de repos! La balle de massage Grid Ball est plus compacte qu’un rouleau en mousse et plus facile à transporter. Amenez-la dans l’avion pour une session de massage des points sensibles à 30 000 pieds dans les airs!

Lubrifiant pour la peau – Foot Anti Blister Stick - Body Glide
Notre arme secrète! Sans blague. Ce lubrifiant réduit la friction. Il fonctionne encore mieux lorsque le pied est mouillé. Nous emportons le petit format avec nous pour appliquer au besoin. Un coup de cœur!

Pendant l'événement Wilderness Traverse à venir très bientôt, nous parcourrons 185 km dans les terrains reculés du Bouclier canadien à pied, à vélo de montagne et en canoë. Il n’y a pas de raccourci pour préparer ce genre d’événement.

Il faut passer de longues journées dans les bois, que vous pourrez appeler « entraînement ». L’orientation étant sans doute la discipline la plus importante en raid aventure, nous la pratiquons activement en participant à des événements comme le Greater Vancouver Orienteering Club et en nous créant des parcours dans nos propres cours.

Si le raid aventure vous intrigue, consultez le site internet du Canadian Adventure Racing Association (Association canadienne de raid aventure) pour des conseils et informations sur cette activité. Avec l’équipement et l'entraînement appropriés, vous n’aurez plus le choix: partez à l’aventure!