En attendant l’arrivée de la première neige, nous nous sommes rendus au Vermont pour le Fall Bash annuel de Burton. Venez rencontrer la famille Burton!
«Mon travail est aussi amusant aujourd’hui qu’à mes débuts. Ça peut paraître égoïste, mais c’est l’une de mes priorités. D’ailleurs, je suis fier de pouvoir dire que je fais ce travail depuis 40 ans et que j’ai toujours autant de plaisir à le faire.»
– Jake, fondateur de Burton
Une affaire de famille depuis 1977
Burton est une entreprise familiale. Avec sa femme Donna Carpenter, Jake Burton a bien l’intention de faire perdurer la tradition, même après 40 ans au sommet de l’industrie du snowboard.
Chaque année, à l’automne, le fondateur de Burton invite plus de 2000 personnes à sa résidence de Stowe, au Vermont, pour le Burton Fall Bash. Accueillant vous dites? Les invités, qui comptent des employés, des athlètes professionnels, des détaillants et des amis de la compagnie peuvent participer à une multitude d’activités allant de la balade en train pour les enfants à la partie de soccer ou de billard, ou encore choisir de danser au son de la musique live et y déguster de la nourriture locale.
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L’ambiance conviviale qui règne au Fall Bash transcende la durée de l’évènement. En effet, les valeurs familiales sont au coeur de la culture de Burton. La compagnie, qui compte de nombreux parents, se dédie à leur faciliter la vie en leur offrant une compensation financière pour les frais de garderie et un congé parental payé. Sans parler du fait que vous pouvez emmener votre chien au travail.
Axée sur la culture du snowboard, la compagnie donne également la possibilité à ses employés de profiter des jours de neige pour aller dévaler les pentes en matinée et en soirée grâce à un horaire de travail flexible. Le billet saisonnier à la montagne locale est également offert. Impressionné? Attendez de connaitre la «règle des deux pieds»: s’il neige plus de deux pieds dans une journée, le bureau ferme pour permettre à ses employés de profiter de la poudreuse.
Craig’s – Là où la magie prend forme
Craig’s, le centre de prototype de 10 000 pieds carrés situé à Burlington, accueille la recherche et développement de Burton. Il a été nommé en l’honneur de Craig Kelly, ami de Jake et légende du snowboard.
Nous avons visité Craig’s pour en apprendre davantage sur ce qui se trouve dans les produits Burton. Au centre de développement, tout a été pensé pour stimuler la créativité : les murs et les planchers sont couverts de tissus, de planches à neige et décorés d’affiches des meilleurs athlètes Burton. Un mignon petit chien était également présent pour nous tenir compagnie.
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L’équipe nous explique que tous les produits sont conçus pour répondre à des critères de base. Ils doivent être fonctionnels, durables, intemporels tout en ayant une touche bien propre à Burton. On termine la visite en essayant de deviner combien de morceaux différents composent le manteau AK. Disons qu’à 300, on a arrêté de compter.
Chacun des athlètes commandités par la marque visite le centre de développement deux fois par année afin de faire part de leurs commentaires sur les produits et soumettre de nouvelles idées. L’équipe de recherche et de développement porte une attention particulière à ce que pensent les athlètes. Après tout, qui de mieux placer que les athlètes pour tester les produits?
«La première fois que nous avons fabriqué une jupe pare-neige, Danny Davis, champion en demie-lune aux X Games, nous a dit qu’elle ressemblait à une couche. Nous avons donc abandonné l’idée» nous explique un membre de l’équipe de développement de Burton.
Le facteur écologique
En termes d’initiatives environnementales, le siège social de Burton parle de lui-même. Dans les bureaux de Burlington, tous les déchets sont recyclés ou compostés. La compagnie a aussi mis sur pied différents programmes pour encourager ses employés à faire du covoiturage et à venir travailler à vélo. Avec une flotte de vélos qu’il est possible de louer à même le lobby du bureau, aucune excuse n’est valable pour ne pas s’y mettre.
D’ici 2020, Burton s’est d’ailleurs engagé à utiliser des traitements déperlants durables (DWR) 100% sans PFC sur ses vêtements et à se conformer aux normes de la Fair Labor Association au sein de ses manufactures.
Chez Burton, le recyclage se pratique sous toutes ses formes. Si vous apportez un produit Burton au magasin de Burlington, on vous l’échangera contre un crédit à utiliser sur de la nouvelle marchandise. De cette façon, vous donnez une seconde vie à votre équipement et quelqu’un de moins fortuné pourra profiter des activités extérieures avec le bon matériel. C’est la première fois que la marque lance ce genre d’initiative, gardez l’œil ouvert, vous la retrouverez peut-être prochainement dans votre magasin Burton local.
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